→ Версия для КОМПЬЮТЕРА  

«Письмо на панцире», М.Ефетов


32

Костяной домик

Вахтёр больницы, старичок-добрячок, сказал таким решительным и звонким голосом, что в нём было больше металла, нежели в тарелках духового оркестра:

- Это что ещё за грязный мешок?! А ну положь!

Тут только Вера заметила, что мальчики несли что-то в руках. Они так ловко прятали этот арбуз или дыню в мешковину, что ей показалось чудом появление в руках у мальчиков предмета, которого не было ни в маленьком автобусе-«рафике», на котором они ехали из Артека, ни только что, когда они входили в ворота больницы. И никакой это был не арбуз и не дыня.

А чуда тоже никакого не было. Просто Василь нёс черепаху, а Толя его прикрывал. В автобусе же круглый предмет в мешковине лежал под лавкой, и четыре ребячьих ноги заслоняли его от вожатой.

Теперь вахтёр развернул мешковину, и на столе проходной будки, выпростав ноги и вылупив свои и без того выпуклые глаза, вертела головой во все стороны черепаха, как будто удивлённо спрашивая: «Куда это я попала?»

- Ну знаете! - Вера схватилась за щёки. - Вы где ж её прятали?

- Хм...- сказал Василь.

- Нигде, - сказал Толя. - Она же не простая. Она - почтальон. О ней ещё Вита рассказывала Василю. У неё на панцире письмо написано.

- Вита? - удивлённо воскликнул Иван Павлович. - Я Витин папа. Мне она ничего не рассказывала. Почему же этот зверь почтальон? Смотрите, какая умница: рот раскрыла, на нас смотрит и хочет что-то сказать.

Толя ткнул черепаху в панцирь, и она сразу же подобрала ноги и втянула голову.

Василь нагнулся к столу и стал читать по складам: - «О»... В общем, «ОТ» Вот тут что-то нацарапано. Вот буква «Т» и опять «О», а дальше снова «Ш».

Теперь черепаху разглядывала и Вера.

- А вот, - сказала она, - ещё одна буква. Только все они неясно видны.

Тут в разговор вмешался старичок вахтёр.

- Ну и что ж, что неясно. У нас в Ялте про эту черепаху тоже слыхать было. Говорят, что на ней написано, где графы свои богатства спрятали. Молодцы ребята, что её поймали. Она вроде бы исторический экспонат. А надпись разобрать - разберут. У нас тут и лупа есть - рентгеновские снимки рассматривать. А хошь микроскоп. Какую там ни возьми инфузорию, враз рассмотрит и название её тут же - будьте покойны. Только одно я вам скажу: как сидит она тут в проходной в своём собственном домике, спрятамшись, так пущай и сидит. Больница - учреждение лечебное. Черепах туда пускать не дозволено. Пущай она хоть почтальон, хоть историческая - всё одно нельзя.

Сказав эту, должно быть, самую длинную для него речь, вахтёр сел на табуретку и не торопясь закурил.

Теперь ни ног, ни головы черепахи не было видно. Вся она спряталась в свой костяной домик.

Иван Павлович нагнулся к этому панцирному домику, прищурился, стал его разглядывать и гладить кончиками пальцев. Так он ощупал весь куполообразный панцирь.

- Ну?! - нетерпеливо воскликнул Толя и при этом получил от Василя тычок в бок. Василь уже давно заметил, что Толя не так-то уж вежлив со взрослыми. Простите, - поправился Толя, - я хотел спросить, что там написано. У меня была черепаха, и я...

- Да, да, - сказал Иван Павлович, - у тебя, значит, была черепаха, и ты считаешь себя большим знатоком по черепахам. Эти буквы ты расшифровал?

Толя неопределённо пожал плечами.

- Вот что я вам скажу, ребята. - Иван Павлович протянул руку, приглашая мальчиков и Веру подойти поближе к столу. - Смотрите: черепаховый панцирь состоит из роговых пластинок правильной многоугольной формы. Пластинки эти соединяются друг с другом швами. Вот они, швы. Видите?

- О! - воскликнул Толя.

- Те! - сказал Василь.

- А вы что скажете? - обратился Иван Павлович к Вере.

- Похоже на буквы.

- То-то и оно, что похоже. Но это никакие не буквы, а швы из окостеневшей кожи. И поскольку можно определить на глаз и на ощупь, на этой черепахе ничего не нацарапано.

Тут в разговор вмешался вахтёр. Он встал с табуретки, загасил сигарету и сказал:

- Не может такого быть. Люди видели. На ей точно чего-то написано. Такие люди видели, что ни в жисть не сбрешут.

- Правильно. - Иван Павлович не стал спорить с вахтёром. - На черепахе что-то написано, но только не на этой, а совсем на другой. Разве в Крыму одна черепаха? Их тут, может быть, тысячи. Вот и надо найти ту, которую называют почтальоном. А эту отдать в зооуголок Артека. Вера, есть у вас такой уголок?

- Будет, Иван Павлович.

 

|  «  | 31 | 32 | 33 | 34 | 35 |  »  |